近期，無論是美國陸軍的下一代裝備發(fā)展計(jì)劃、美國海軍的艦隊(duì)更新計(jì)劃還是美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的結(jié)構(gòu)調(diào)整計(jì)劃，都紛紛打出“大國競爭”與“中國威脅”的“王牌”，以此作為爭取更多軍種和部門利益的籌碼。在近日美國國會(huì)與政府就開放無人機(jī)對外出口限制的拉鋸戰(zhàn)中，“中國因素”再次被拋了出來。
據(jù)美國《防務(wù)新聞》近日發(fā)布的評論稱，作為世界軍用無人機(jī)市場上的主要銷售國，中國制造的無人機(jī)正馳騁在中東多個(gè)國家的戰(zhàn)場上，執(zhí)行包括戰(zhàn)場監(jiān)控、火力支援、對地精確打擊等多種任務(wù)，且受到了中東客戶的廣泛好評。在良好的戰(zhàn)場表現(xiàn)和信譽(yù)的支持下，中國無人機(jī)對中東地區(qū)的出口量在不斷擴(kuò)大，出口產(chǎn)品的種類不斷豐富，質(zhì)量和收益也在不斷提升。
美媒認(rèn)為，在中國對外出口的軍用無人機(jī)中，“彩虹”系列無人機(jī)和“翼龍”無人機(jī)尤為突出。美媒援引中國航天科技集團(tuán)官方發(fā)布的數(shù)據(jù)稱，自2014年以來，中國已經(jīng)向沙特阿拉伯和伊拉克等多個(gè)國家出口超過30架“彩虹”4型無人機(jī)。該型無人機(jī)被廣泛運(yùn)用于也門和伊拉克的反恐戰(zhàn)場，不僅顯示出優(yōu)異的戰(zhàn)斗性能，也因其在操作、部署和維護(hù)上的便利性和成本優(yōu)勢而廣受歡迎。
另據(jù)英國簡氏防務(wù)周刊網(wǎng)站報(bào)道稱，阿聯(lián)酋也向中國購買了性能更先進(jìn)的“翼龍”2型無人機(jī)，且從中國引進(jìn)了該型無人機(jī)的生產(chǎn)線。此外，還有超過10個(gè)國家正在與中國洽談引進(jìn)軍用無人機(jī)的事宜。
作為在世界軍火市場長期位居榜首的國家，美國“眼紅”中國無人機(jī)暢銷的原因，自然是擔(dān)心中東軍火市場這塊“肥肉”縮水。中東地區(qū)的許多國家油氣資源富集，武器自主研發(fā)能力薄弱，在近年來又普遍陷入到長期戰(zhàn)事中，因而在需求與購買力方面都成為國際軍火市場上的“大戶”。
同時(shí)，由于沙特、阿聯(lián)酋和埃及等國家長期與美國保持著密切的軍事聯(lián)系，使得這些國家被美國視為它國武器難以染指的“禁臠”。然而，由于受到美國出口無人機(jī)政策限制，以及中國無人機(jī)在性能和成本上的競爭力等因素的影響，美國對中東的無人機(jī)出口頗為乏力。對于在經(jīng)濟(jì)利益上斤斤計(jì)較的美國政府而言，這一現(xiàn)象顯然是不可忍受的。
此外，素來善于利用武器出口影響和干預(yù)國際局勢的美國，在觀察中國的武器出口時(shí)也不免“推己及人”。美國外交學(xué)者網(wǎng)站就曾發(fā)布評論稱，中國向中東國家出口無人機(jī)的舉動(dòng)，可能導(dǎo)致使地區(qū)力量態(tài)勢發(fā)生轉(zhuǎn)變。美國認(rèn)為，獲得中國無人機(jī)的國家將對周邊國家具有一定軍事技術(shù)優(yōu)勢，進(jìn)而使該國更積極地運(yùn)用武力應(yīng)對安全威脅。
同時(shí)，也有美國智庫認(rèn)為，中國無人機(jī)將成為中國借以打開中東軍火市場和其他商貿(mào)市場的敲門磚，甚至成為密切中國與中東國家關(guān)系的紐帶，而此舉將增加中國對中東地區(qū)的影響力，且無需像美國一樣進(jìn)行政治甚至武力干預(yù)。雖然這種“以己度人”的想法缺乏事實(shí)依據(jù)，但無疑也反映了美國對中國軍品外銷市場擴(kuò)大的的擔(dān)憂來源。
基于上述原因，美國政府和國會(huì)部分議員正在積極鼓吹開放美國對外出口軍用無人機(jī)的政策限制，以在武器出口利潤、裝備使用經(jīng)驗(yàn)和地區(qū)影響力等多方面將中國“排擠”出該地區(qū)。不過，從目前的美國內(nèi)政治環(huán)境看，這種意愿尚難以立即實(shí)現(xiàn)。
由于無人機(jī)出口議題背后隱含著軍工利益集團(tuán)和左翼政治集團(tuán)的紛爭，這一問題也可能成為兩黨在中期選舉中借以相互攻訐，甚至延宕對方的政治議程的工具。因此，在美國國會(huì)的控制權(quán)歸屬塵埃落定前，解除無人機(jī)出口限制政策的議程恐怕還難見分曉。即使能夠在該問題上達(dá)成一致，由美政府各部門負(fù)責(zé)的審批和審核程序，以及國會(huì)授權(quán)程序，也將在一定程度上延宕無人機(jī)出口的進(jìn)程。對于裝備需求量大且急迫的中東國家來說，上述因素都可能成為采購美國無人機(jī)的意愿“減分”。
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